全美各州的農業部部長、專員與主任上週齊聚一堂，參加他們的年度會議。在當前令人憂心的農業經濟背景下，本次活動締造了歷史性的新紀錄。
作為全美州農業部協會（NASDA, National Association of State Departments of Agriculture）主席與活動主辦人，阿肯色州農業部長 Wes Ward 宣布，今年的會議出席人數創下歷史新高，共有超過450人親自參加，另有100多人透過線上串流參與會議活動。
在 Ward 的開幕致詞後，阿肯色州州長 Sarah Huckabee Sanders 向與會者表達感謝，並提到儘管農業經濟形勢嚴峻，阿肯色州稻農與業界於會議前一週仍慷慨捐贈超過30萬磅稻米給當地食物銀行，支援有需要的家庭。
美國農業部長 Brooke Rollins 在演講中登上新聞版面，她指出自己「深知農民急需援助，而且是迫切需要」，並表示她已將此情況呈報給總統特朗普。
接下來兩天，與會者分區進行討論，針對農業界所面臨的挑戰以及各州的應對策略交流意見。討論主題廣泛，從聯邦補助計畫改革以解決糧食不安全問題，到進口受輻射污染的蝦類產品，可說是無所不談。
在由 Ward 主辦的南部各州農業廳（SASDA, Southern Agriculture State Departments of Agriculture）晚宴上，《The Rice Stuff》節目主持人 Michael Klein 與 Ward 及路易斯安那州農業與林業廳長 Mike Strain 博士進行座談，聚焦於水資源管理法規與推廣在地農產品等議題。該訪談已收錄於節目第122集，現已上線。
美國稻米產業在整場活動中表現亮眼，USA Rice 總裁兼執行長 Peter Bachmann 受邀在 NASDA 市場與國際貿易委員會會議上發表演講，討論貿易議題。他指出，稻米產業對總統的「互惠關稅政策」並不抱持強烈敵意，因為該產業長期以來一直受到印度與泰國公然違反貿易協定的傷害。
USA Rice 主席暨 Producers Rice Mill 執行長 Keith Glover 則在第三天的全體會議主舞台發表演說，強調稻米對地方及全國經濟的重要性，並主持了關於稻米、水資源與野生動物的專題座談，邀請阿肯色州稻農 Mark Isbell 與 Jim Whitaker 分享經驗。
其他講者包括：
- 沃爾瑪（Walmart）生鮮食品部資深副總裁 Martin Mundo
- 泰森食品（Tyson Foods）執行長 Donnie King
- NASDA 執行長 Ted McKinney
Ward 團隊還安排了多項區域教育參訪活動，包括泰森食品與沃爾瑪的營運設施、當地餐廳等。此外，工作人員在會場設立的阿肯色州農產品展示區也一直保持充足存貨，儘管 Klein 和 Bachmann 一再努力「清空」展示品。展示產品包括：
- Riceland 與 Producers 的稻米
- Arkansas Rice 的米香甜點（類似米花糖）
- Ralston Family Farms 推出的新口味微波即食米系列
在會議最後，Ward 將 NASDA 主席槌（gavel）交接給緬因州農業、保育與林業廳長 Amanda Beal，象徵 NASDA 領導職務的正式傳承。
