本週稍早，美國稻米協會（USA Rice）在此舉辦了一場供應鏈研討會，吸引來自貝寧、喀麥隆、象牙海岸、迦納、賴比瑞亞、摩洛哥、奈及利亞、塞內加爾與突尼西亞的 60 位進口商與碾米業者參加。
在美國稻米協會首席營運官 Sarah Moran 及美國總領事 Marissa Scott 致歡迎詞後，摩洛哥農業與農村發展聯盟（COMADER）主席 Rachid Benali 為研討會揭開序幕，談到摩洛哥擁有年輕且充滿活力的人口，以及該國作為通往非洲的重要門戶的地位。
來自阿肯色大學的 Dr. Deacue Fields 以及 ADM 公司稻米行銷副總裁、同時也是美國稻米碾米協會副主席的 Todd Burich，分別介紹了美國稻米的作物最新情況，並強調了美國稻米的優勢。隨後，總部位於摩洛哥的經濟發展顧問公司 LixCap 分享了貿易融資的關鍵概念、可用的金融信貸計畫，以及降低風險、提升銷售能力的方法。最後，來自黃豆出口聯盟（Soy Export Coalition）的 Mike Steenhoek 談及美國可靠、穩定的供應鏈，以及國際穀物物流所涉及的一些重要環節。
在研討會與一場以美國稻米入菜的午餐之後，七位與會的美國稻米協會成員還參加了企業對企業（B2B）的洽談會議，以進一步拓展當地市場。
「現場的熱情可說是觸手可及，從研討會期間提出的大量問題，到 B2B 洽談中的熱烈交流，都充分展現出來。」該活動的主辦人、美國稻米協會歐洲、中東與非洲區總監 Eszter Somogyi 表示。「美國過去在這一地區曾擁有強勁的出口市場，但由於亞洲的低價競爭，市場份額有所萎縮。然而，我們正看到當地對美國高品質、穩定供應的大米產生強烈興趣，因為我們擁有嚴格的食品安全標準，且從不實施出口禁令。」
美國每年對非洲出口約 10 萬公噸（價值 6,000 萬至 7,000 萬美元）的大米，其中最大的市場為塞內加爾和象牙海岸。
