美國總統唐納德·川普宣布與日本簽署一項新的貿易協議，將允許更多美國大米以免關稅方式銷往日本市場。美國稻米協會（USA Rice）表示支持這項在美日農業貿易關係上具有重要意義的里程碑，並期待這將為美國大米出口創造新機會。該協議是在2025年4月2日解放日宣布啟動談判後，僅經過幾個月的協商便達成。
「通過這項貿易協議，川普總統進一步鞏固了日本作為高品質美國大米市場的重要性，」美國稻米協會總裁兼首席執行官彼得·巴赫曼（Peter Bachmann）表示。「日本一直是我們在出口價值與數量方面的主要市場之一，而這將是自1990年代以來首次進一步擴大市場准入的機會。我們感謝總統在整個談判過程中持續優先考慮大米市場准入，我們也期待與日本夥伴合作，落實協議內容。」
長久以來，日本一直是美國大米出口的重要市場，這得益於在世界貿易組織（WTO）烏拉圭回合談判期間建立的制度框架。該協議允許日本延遲實施全面關稅化，以換取擴大市場准入的承諾。
1999年，日本決定提前實施關稅化，並建立了一個進口大米的關稅配額制度（TRQ）。因此，日本得以將其最低市場准入承諾縮減為每年682,200公噸精米。
從1999年至2024年，日本每年平均進口326,828公噸美國大米，年出口價值約為2.227億美元（未經通脹調整）。美國大米若超出配額系統進口，則需繳納每公斤341日圓的關稅，折合約每公斤2.33美元，即每公噸約2,330美元。
由於2024/2025日本財政年度（4月至次年3月）國內稻米短缺且價格高昂，日本私營部門在近十年來首次進口了全部10萬公噸的免關稅精米，美國大米約佔其中的60%。此外，美國稻米業界估計，另有超過5萬公噸的美國精米在配額以外出口至日本私營部門，並支付了每公斤341日圓的關稅。
這項新協議為美日之間長期以來的稻米貿易關係帶來了加強的機會，並剛好遇上美國稻米業界與日本進口商即將召開的年度技術會議。
「美國稻米聯盟將繼續與日本夥伴保持密切合作，確保協議順利實施，並為美國稻農與出口商爭取最大化的機會，」巴赫曼補充道。
